Excuser (verbe)

Verbe

XII ^e siècle. Emprunté du latin excusare, « mettre hors de cause », puis « , justifier, disculper ».

I. V. tr.
1. Justifier ou s'efforcer de justifier. Que diriez-vous pour un tel retard ? Par ext. Servir à justifier. L'ignorance n'excuse pas tout. Cela n'excuse pas qu'il ait menti. Spécialt. Transmettre les justifications de quelqu'un. Il n'a pu venir et m'a chargé de l'excuser.
2. Considérer une personne ou une action comme moins coupable ou moins fautive qu'elle ne semble. Il faut ce malheureux. Excuser une maladresse, un oubli, une faute. Par affaibl. Considérer avec indulgence, ne pas tenir rigueur de. Excusez ma tenue, j'arrive de voyage. Vous voudrez bien m' de ne pouvoir assister à cette réunion. Excusez-moi pour cet oubli. Dans les formules de politesse, pour atténuer l'effet d'une parole, d'un geste, d'une action qui pourraient paraître désobligeants. Excusez-moi, je ne le puis. Vous m'excuserez si je ne vous accompagne pas. Je vous prie de m'excuser.

II. V. pron.
1. Alléguer des justifications. Prov. Qui s'excuse s'accuse.
2. Présenter des excuses, exprimer des regrets. Il dut s' d'être resté aussi longtemps. Il s'excusa de son mouvement d'humeur. Il s'excuse de vous faire attendre. Cet emploi, qui s'est répandu à la troisième personne, risque d'être ambigu à la première personne. Il vaudra mieux dire : Je vous prie de m' ou : Excusez-moi, plutôt que : Je m'excuse.
3. Au sens passif. Être excusé ou excusable. Un tel comportement ne saurait s'excuser.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Disculper dans une certaine mesure, présenter une personne ou une action comme moins coupable qu'elle ne semble. "Il l'a excusé auprès de moi. Il s'efforçait vainement de l'excuser. On doit les fautes de la jeunesse. Il faut ce léger oubli. Excusez l'état où je suis. Vous m'excuserez si je ne vous accompagne pas plus loin. Rien ne peut faire une telle conduite." Par extension, "Rien n'excuse une telle conduite."
Il signifie aussi Reconnaître une personne ou une action comme moins coupable qu'on ne l'avait cru. "Après l'avoir entendu, on ne peut s'empêcher de l'excuser."
Il signifie encore Autoriser quelqu'un à ne pas faire une chose. "Il m'a invité à souper, je l'ai prié de m'en ."
S'EXCUSER signifie Donner des raisons pour se disculper. "Comment pourrait-il s'excuser d'une telle faute? Ils s'en sont excusés sur ce qu'ils n'avaient pas d'ordre. Il s'en excuse sur sa maladie."
"S' sur un autre," Rejeter la faute sur un autre.
"S' de faire une chose," Donner des raisons pour s'en dispenser. "Il ne s'est point trouvé au rendez-vous : il a envoyé s'en , s'excuser. On m'a prié de solliciter pour lui, je m'en suis excusé. Je vous prie de me tenir pour excusé."
"Excusez-moi." Terme de civilité dont on se sert ordinairement quand on contredit quelqu'un, ou lorsqu'on veut se dispenser de céder à quelque demande. "Vous dites que j'ai fait telle chose; excusez-moi, je ne l'ai point faite," ou, absolument, "Excusez-moi. Vous resterez avec nous? Excusez-moi, je ne puis." On dit aussi dans le même sens : "Vous m'excuserez."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Donner les raisons qui peuvent disculper quelqu'un d'une faute, d'un manquement.
DESC.: « Je ne vois pas comment on pourrait l' [Dieu] de tromperie, si en effet ces idées [des objets extérieurs] étaient produites par d'autres causes que par des choses corporelles »
MOL.: « Je vous excusai fort sur votre intention »
RAC.: « Je ne m'étais chargé dans cette occasion Que d' César d'une seule action »
    Excuser une chose sur, la rejeter sur.
RÉGNIER: « Le monsieur sur la vue excuse ce défaut »
    Excuser à, suivi d'un nom de personne ou de chose personnifiée, envers, auprès de.
MALH.: « Vous m'excuserez à lui si je ne lui écris, car le messager part »
CORN.: « Non, je te connais mieux, tu veux que je te prie, Et qu'ainsi mon pouvoir t'excuse à ta patrie »
MOL.: « Ne viens point m' l'action de cette infidèle »

 2   Recevoir, admettre les raisons que quelqu'un allègue pour se disculper. Après l'avoir entendu, on ne peut s'empêcher de l'excuser.
MOL.: « Vous m'excuserez sur l'humaine faiblesse »

 3   Excuser un juré, recevoir comme valables les motifs qui l'empêchent de siéger. Le président l'excusa comme malade.
    Se dit aussi dans les assemblées délibérantes pour les membres qui ne peuvent pas venir siéger.

 4   Servir d'excuse, avec un nom de chose pour sujet.
VOLT.: « Rien n'excuse à présent votre coeur obstiné »

 5   Pardonner, tolérer, par indulgence. Il faut ce léger oubli.
RÉGNIER: « J'ai tant et si longtemps excusé tes excuses »
RAC.: « Je veux bien son heureuse imprudence »
VOLT.: « Excuse les transports de ce coeur offensé »

 6   Excuser quelqu'un de faire une chose, le dispenser de la faire. Il m'a invité à dîner, je l'ai prié de m'en .
    Absolument. Être indulgent.
A. CHÉN.: « Le rat [de ville].... Va, vient, fait les honneurs, le priant d' »
    Excusez-moi, vous m'excuserez, formules de civilité usitées quand on veut se dispenser de faire une chose, ou quand on contredit une personne pour laquelle on a de la déférence. Vous resterez avec nous ?- Excusez-moi, je ne le puis. Vous m'excuserez, si je ne vous accompagne pas plus loin.
RAC.: « Monsieur, excusez-moi, je n'y puis rien comprendre »
    Absolument. Excusez.
CORN.: « Ah ! seigneur, excusez, si, vous connaissant mal.... »
    Ironiquement. Excusez, excusez du peu, se dit pour exprimer son étonnement de l'outre-cuidance, de l'impertinence, de l'avidité de quelqu'un, etc.

 7   S'excuser, v. réfl. Présenter ses excuses, ses raisons pour se disculper.
VAUGEL.: « Elle s'excusa sur ce qu'elle n'avait jamais vu le roi »
CORN.: « Tu sais bien t'excuser, et n'admets point d'excuses Pour les faiblesses du prochain »
CORN.: « Mais si pour s' il nomme sa complice.... »
LA FONT.: « Tout l'Érèbe entendit cette belle homicide S' au berger qui ne daigna l'ouïr, Non plus qu'Ajax, Ulysse et Didon son perfide »
RAC.: « Et vous vous excusez de m'avoir fait heureux ! »
    S' sur une personne ou une chose, rejeter la faute sur cette personne ou cette chose.
MASS.: « Vous ez-vous sur les suites inséparables d'une naissance illustre ? »

 8   S' de faire une chose, s'en dispenser.
DESC.: « Encore que les raisons pour lesquelles je l'avais prise [la résolution de publier un livre] fussent très fortes, mon inclination, qui m'a toujours fait haïr le métier de faire des livres, m'en fit incontinent trouver assez d'autres pour m'en »
SÉV.: « On dit que M. le prince s'est excusé de servir cette campagne ; je trouve qu'il fait fort bien »
LESAGE: « Lorsque Mendose le voulut mener chez elle, il trouvait toujours quelque prétexte pour s'en »
    Absolument.
CORN.: « Mais lorsque vous voudrez, sans elle, en disposer, N'aura-t-elle aucun droit, Seigneur, de s' ? »

 9   Être excusé.
MOL.: « Une telle action ne saurait s'excuser »

PROVERBE Qui s'excuse s'accuse, c'est-à-dire chercher à se justifier avant d'être accusé, indique qu'on se sent coupable.

HISTORIQUE
    XII^ème siècle
QUESNES: « Pour ce, dame, vous loe [je vous conseille] à escuser Que cil ne soient ateint de l'heresie Qui desormais ne vous vorront [voudront] amer »
    XIII^ème siècle
     Berte, LXXVII: Par iceste maniere bien [nous] vous escuserons [de ne pas vous montrer]
     ib. CVI: Ce ne seroit pas sens, se je m'en escusoie [je niais être la reine]
BEAUMANOIR: « S'il [un enfant] fesoit larrechin, il ne seroit pas jugiés, car ses ages [son âge] l'escuseroit »
    XIV^ème siècle
     Ménagier, Prologue: Vostre jeunesse vous excuse d'estre bien saige et vous a encores en toutes choses que vous ferez en intention de faire bien
     Baud. de Seb. III, 301: Plus tost s'escuse femme que vens ne voist [n'aille] ventant
    XV^ème siècle
COMM.: « Et estoye [je] du guet ceste nuit, car nul n'en estoit excusé »
    XVI^ème siècle
CALV.: « Je leur donne la victoire s'ils se peuvent que ceste accusation de Christ ne s'adresse point à eux »
M. DU BELL.: « Au-dessus du grand bastion d'en haut y avoit un grand chemin creux qui excusoit [dispensait] l'ennemy de faire tranchées »
MARG.: « Vous suppliant escuzer la paine que vous donne à lire tant de fascheuses lettres »
MONT.: « Mon ignorance m'excusera mieux sur ce que.... »
MONT.: « Ils m'esleurent maire de leur ville [Bordeaux] ; je m'en excusai, mais.... »
D'AUB: « D'Aubigné, ayant appris cette nomination, se rendit à Chastelleraud pour s' de l'accepter [pour la refuser] »
GENIN: « Qui trop tost s'excuse de peché s'accuse »
LEROUX DE LINCY: « Tel se plaint qui n'a point mal ; tel s'excuse qui s'accuse »

ÉTYMOLOGIE
    Provenç. escusar ; espagn. excusar ; ital. scusare ; du latin excusare. Il faut revenir sur l'étymologie donnée à accuser : , accuser, c'est tirer de cause, mettre en cause ; causa paraît donc bien être dans le mot. Mais, d'autre part, causa se rattache à cudere, frapper, pousser, dont le fréquentatif cusare est admis par les étymologistes latins comme radical de accusare et excusare ; causa se rapportant, pour la forme, à cudere, comme clausa à cludere, et, pour le sens, signifiant ce qui pousse, et figurément affaire juridique.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Donner des raisons pour disculper quelqu'un d'une faute. "Il l'a excusé auprès du roi. Il s'efforçait vainement de l'excuser."
Il signifie aussi, Recevoir, admettre les raisons que quelqu'un allègue pour se disculper. "Après l'avoir entendu, on ne peut s'empêcher de l'excuser."
Il signifie encore, Pardonner, supporter, tolérer par quelque considération. "On doit les fautes de la jeunesse. Il faut ce léger oubli. Rien ne peut faire une telle conduite. Excusez l'état où je suis. Vous m'excuserez, si je ne vous accompagne pas plus loin."
"Excuser quelqu'un de faire une chose," Le dispenser de la faire. "Il m'a invité à souper, je l'ai prié de m'en ."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

avec le pronom personnel, signifie, Donner des raisons pour se disculper. "Comment se pourrait-il d'une telle faute? Ils s'en sont excusés sur ce qu'ils n'avaient pas d'ordre. Il s'en excuse sur sa maladie."
"S' sur un autre," Rejeter la faute sur un autre.
"S' de faire une chose," Donner des raisons pour s'en dispenser. "Il ne s'est point trouvé à la noce, il a envoyé s'en , s'excuser. On m'a prié de solliciter pour lui, je m'en suis excusé."
"Excusez-moi." Terme de civilité dont on se sert ordinairement Quand on contredit quelqu'un, ou Lorsqu'on veut se dispenser de céder à quelque demande. "Vous dites que j'ai fait telle chose; excusez-moi, je ne l'ai point faite," ou absolument, "Excusez-moi. Vous resterez avec nous? Excusez-moi, je ne puis." On dit quelquefois dans le même sens, "Vous m'excuserez."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Donner des raisons pour se disculper, ou pour disculper quelqu'un d'une faute. "Il l'a excusé auprès du Roi. Comment se pourroit-il d'une telle faute? Il s'en excuse sur ce qu'il n'avoit pas d'ordre. Il s'en excuse sur sa maladie. Il s'est excusé sur un tel".
Il signifie aussi, Recevoir, admettre les raisons que quelqu'un allègue pour se disculper. "Après l'avoir entendu, on ne peut s'empêcher de l'excuser".
Il signifie aussi, Pardonner, supporter, tolérer par quelque considération. "On doit les fautes de la jeunesse. Il faut la promptitude. Excusez l'état où je suis".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Donner des raisons pour se justifier, ou pour justifier quelqu'un auprès d'un autre, de quelque faute. "Il l'a excusé auprès du Roi. Comment se pourroit-il d'une telle faute? Il s'en excuse sur ce qu'il n'avoit pas ordre. Il s'en excuse sur sa maladie. Il s'est excusé sur un tel."
Il signifie aussi, Recevoir, admettre les raisons que quelqu'un allégue pour se justifier. "Après l'avoir ouï, on ne peut s'empêcher de l'excuser."
Il signifie aussi, Pardonner, supporter, tolérer pour quelque considération. "On doit les fautes de la jeunesse. Il faut la promptitude. Excuser l'état où je suis."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Donner des raisons pour justifier quelqu'un auprés d'un autre, de quelque faute, de quelque reproche. "Il l'a excusé auprés du Roy. comment se pourroit-il d'une telle faute? il s'en excuse sur ce qu'il n'avoit pas ordre. il s'en excuse sur sa maladie. il s'est excusé sur un tel".
Il signifie aussi, Recevoir, admettre les raisons que quelqu'un allegue pour se justifier. "Aprés l'avoir oüy. il ne se peut qu'on ne l'excuse".
Il signifie aussi, Pardonner, supporter, tolérer pour quelque considération. "On doit les fautes de la jeunesse. il faut la promptitude. excusez l'estat où je suis".
"Excusez-moy," Terme de civilité, dont on se sert ordinairement quand on contredit quelqu'un, "Vous dites que j'ay fait telle chose, excusez-moy, je ne l'ay pas faite", ou absolument, "excusez-moy".
"Excuser de faire une chose" signif. Dispenser de la faire. "Il m'a convié à souper, mais je l'ay prié de m'en . il ne s'est point trouvé aux nopces, il a envoyé s'en , s'excuser. on m'a prié de solliciter contre luy. je m'en suis excusé".

Emplacement dans le dictionnaire :

excréteur excrétion excrétoire excroissance excursion excursionniste excusable

excuse excusé exeat exécrable exécrablement exécration

exécrer exécutable exécutant exécuter exécuteur exécutif exécution

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Émile MOSELLY (Terres lorraines)

...Un instant il s'attendrit sur l'absente, si sérieuse auprès de cette fille aux yeux effrontés, et il l'aima plus de toute la trahison qu'il prévoyait prochaine. Puis il trouva une raison pour s'excuser : après tout, ces frasques étaient permises aux garçons de son âge et il serait bien sot de ne pas profiter de l'aubaine. Ses idées prirent un autre tour et, comme c'était un simple qui n'avait pas...

Citation n°2 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...qu'il introduit dans la science, qu'il s'en fasse un plaisir, quelquefois même un jouet, avant d'en faire un objet de méditation philosophique. Le même ton devra se retrouver et pareillement s'excuser chez l'érudit exclusif et absorbé, qui creuse sa mine avec passion, surtout si un puissant esprit ne vient pas animer ses patientes recherches, et si la simplicité de sa vie extérieure le réduit...

Citation n°3 de Joris-Karl HUYSMANS (À rebours)

...rustres qui éprouvent le besoin de parler et de rire haut dans les restaurants et dans les cafés, qui vous bousculent, sans demander pardon, sur les trottoirs, qui vous jettent, sans même s'excuser, sans même saluer, les roues d'une voiture d'enfant, entre les jambes. III une partie des rayons plaqués contre les murs de son cabinet, orange et bleu, était exclusivement couverte par des ouvrages...

Citation n°4 de François COPPÉE (La Bonne souffrance)

...à ses devoirs principaux, mais coupable de bien des fautes, hélas ! Et sans innocence. Certes, ma mère le savait. Elle avait connu mes efforts pour me donner du courage, mes faiblesses pour les excuser ; elle avait pris sa part de mes joies, m'avait consolé dans mes heures de détresse. Mais si, femme de virile intelligence et de jugement haut et sûr, elle me parlait comme à un homme quand je lui...

Citation n°5 de François COPPÉE (La Bonne souffrance)

...même au compagnon le plus sensible et le plus sûr, nous ne montrons la vérité qu'arrangée et incomplète, en ayant soin de n'oublier aucune circonstance qui nous soit avantageuse ou qui puisse nous excuser. Un jour, le poids d'une faute nous est trop lourd. Nous demandons à un affectueux confident de partager un instant le fardeau. Il nous écoute avec indulgence, nous adresse des paroles de...